[indent]Все их присутствие здесь было ошибкой. Эльзбет это знала, но ничего не говорила, чтобы не сердить Мастера. Он всего-то хотел на время убрать ее из города, где в последние месяцы Душам стало опасно находиться. Они должны были пожить немного за чертой Праги: запаслись спреем получше, что неплохо ударило по их карману, заплатили проводнику и... попали не в ту группу. Вот так глупо, как в плохой комедии, взяли и присоединились не к тем, кто шел в 12 квадрат, а к тем, кого за каким-то лешим потянуло в 21. И только когда они отошли подозрительно далеко от последнего безопасного лагеря, у Лиззи и Мастера появились какие-то сомнения.
[indent]Но проводник отказался вернуться, а путешествовать без него в красной зоне было равносильно самоубийству. Так что им ничего не осталось, кроме как держаться группы и ночами молиться об успехе. Говорили, что Ястребиный глаз еще никогда не терял своих "птенчиков", но все бывает впервые.
[indent]Эльзбет коробило от взглядов мужчины, хотя головой она понимала, что что он может увидеть за телом 12-летней девчонки? И все же ей виделась в них какая-то пошлость. Девочка держалась Мастера, почти не говорила, только смотрела на хмурых людей в группе большими серьезными глазами. Она не знала, какие у них были причины покинуть почти безопасную Прагу, но что бы это ни было, это было серьезно.

[indent]С одной стороны прижимаясь спиной к Мастеру, Франке спала урывками, снова и снова проваливаясь в сон и выныривая из него -  за городом ей было непривычно и страшно, и о спокойном сне можно было только мечтать. Когда же окрик Ястребиного Глаза рассек воздух плетью, она вскочила на ноги почти мгновенно, испуганная. А потом медленно повернулась в сторону грозового фронта и замерла в страхе. Она боялась гроз.
[indent]- Лизхен! - гарнул Мастер, и его голос единственный заставил Франке крупно вздрогнуть на фоне паники остальных из их группы. - Давай же!
[indent]Он дернул ее за руку, и они побежали во тьме, разрезаемой зигзагами молний. Что-то кричал кудрявый парень, плакала женщина, а проводник страшно бранился на бегу. Ноги заплетались - Эльзбет не поспевала за бегущим Мастером. А за их спинами стена черной, как смоль, воды лениво подбиралась ближе.
[indent]- Здание! Там! - закричал вдруг Вуди, и в очередной вспышке Лиззи увидела, как он указывает куда-то на северо-восток. Снова бег, попытки не упасть. Эльзбет едва видела, куда они бегут, и если бы не хватка Мастера, давно бы растянулась на земле и попала под ливень. Но через долгую минуту и она рассмотрела низкий силуэт здания совсем рядом.
[indent]Они ввалились туда, когда первые капли уже зашипели на коже, растворяя защитный спрей. Мастер широким движением закинул девочку вперед, и она оказалась под крышей наравне с тем кудрявым парнем, по инерции пробежала еще несколько шагов и больно врезалась плечом в какую-то стойку, которую не могла рассмотреть в темноте. Старое строение застонало под порывами ветра, и кто-то из группы включил фонарик. Луч света запрыгал по комнате в которой они оказались. Лиззи обернулась к Мастеру, сделала шаг и... Даже не ахнула, когда пол ушел из-под ноги, затянув её вместе с гнилыми балками перекрытий подвала в раскрывшуюся с треском дыру, словно в зево ада. Грохот и треск слились с шумом грозы, и Франке не услышала даже, как затрещали кости ног, когда она ударилась о "дно"; как застонало тело от упавшего сверху веса.
[indent]Крик Мастера разбился на осколки о накатившую боль.

Здание "там" было, конечно, кстати, вот только до него нужно было пилить и пилить. Брэм высоко вскидывал колени, размахивал руками, как в последний раз, даже как-то неловко и по-птичьи вскрикнул, когда почти упал. Из-за чего споткнулся, правда, так и не понял, но не сказать, чтобы его это волновало. Главное-то - это добежать.
В двери он вломился первый, повезло. Вот только стремный мужик метнул девчушку, она вписалась в Брэма, как летящий на всей скорости снаряд, больно ударилась в спину. Ее кормили вообще? Она будто бы сплошь состояла из острых углов, и все они впились в Брэма при ударе.
Он не смог удержать равновесия, покачнулся и куда-то рухнул - думал, что просто на пол, но полет был больно долгим, а потом последовал удар. Резко заболел бок; Брэм несколько раз попытался вдохнуть, но получилось это далеко не с первой попытки.
- С-с-сука...
Сознание поплыло. Брэм хотел проморгаться, но у него ничего не получилось. Под ним, кажется, было что-то живое - точно, девчонка, черт знает, как они так перегруппировались, она же была за спиной, разве нет? Пришлось перекатиться чуть в сторону.
Грудь болела, голова - тоже, да так, что аж подташнивало. От тошноты обычно спасали глубокие медленные вдохи и выдохи, но теперь с этим что-то не складывалось.
Брэм подумал, что потерял зрение, не зря ведь была такая кромешная темнота. Сверху доносились какие-то звуки, но слышно их было так, будто он нырнул на глубину.
Брэм медленно сел, помотал головой и, не удержавшись, завалился боком на пол.
На девчонке было как-то удобней, пожалуй.

Девчонка пошевелилась. Брэм этого практически не слышал, не удалось услышать и того, что она там пробурчала себе под нос - в ушах все еще шумело, похоже, в этом паршивом состоянии ему предстояло провести все свои часы до конца жизни, ведь такими темпами он точно будет не за горами. Все прекрасно знали, что в этом мире самое главное быть способным перемещаться в пространстве и постоять за себя. Брэм явно проиграет в битве на выживание.
Он почувствовал, что к нему протянули лапку и дотронулись до бока - как раз туда, где болело больше всего. Зашипев, Брэм попытался отодвинуться, но как-то неожиданно для себя осознал, что прикосновение избавляет его от неприятных ощущений. Это открытие стало тем, что даже помогло сознанию немного проясниться.
О Душах он слышал. Данному знанию Брэм никогда не придавал веса, потому что не представлял, где найти ребенка и держать у себя под боком так, чтобы его никто не попытался грохнуть или спереть. Строго говоря, Брэму всегда было плевать на этих особенных детишек, а сейчас такая вот Душа его лечила.
Два и два Брэм умел складывать, не был все-таки дураком.
Он полежал, не торопясь вскакивать и давая подлечить себя настолько, насколько девчонка могла выдавить из себя... силу? магию? что это вообще за хрень такая? Плевать, зато полегчало. Голова кружиться не переставала, но с головокружением Брэм жил, кажется, с самого своего рождения, ничего нового, он знает, как нужно ходить, чтобы не падать.
Медленно сев, Брэм потер затылок, попытался рассмотреть что-нибудь рядом с собой, но все было без толку.
- Не знаю, где твой рюкзак, а мой здесь. Чего тебе надо-то хоть? - он пялился широко распахнутыми глазами в ту сторону, где должна была быть девчонка, а сам пытался понять, что там с фонариком.
А ничего, понял Брэм, с фонариком, потому что кто-то не очень умный и не додумался его нарыть тогда, когда это было возможно, собирался нагло использовать тот, который будет у людей из группы. И что? И молодец, Брэм.
- Сек-кундочку, - запнувшись, промямлил Брэм.
Прочистив горло, он задрал голову вверх, приложил сложенные рупором руки ко рту и проорал:
- Ау! Мы живы! Киньте фонарь, не видно нихуя. Повторяю: ни-ху-я! Фо-нарь!